BRAZILIË EN NEDERLAND

Iemand hoeft geen graad in geschiedenis te hebben, of en deel van haar leven doorgebracht te hebben in het noordoosten van Brazilië zoals bij mij het geval was, om de enorme bijdrage die Nederland altijd aan de ontwikkeling van Brazilië heeft gegeven te erkennen en waarderen. Grote namen als Johan Maurits van Nassau-Siegen, ofwel "the Brazilian" (door iedere Braziliaan gekend als "Maurício de Nassau"), Frans Post en Albert Eckhout zullen voor altijd gegrift staan in ons nationale geheugen en cultuur.

Onze bilaterale relaties, welke stammen uit de zeventiende eeuw, werden altijd onderhouden op een voor beide kanten nuttige manier. Dat kan zijn op politiek terrein, in zakenrelaties en speciaal op toeristisch gebied. Het gezamenlijke erfgoed van onze twee volken wordt jaar na jaar groter. Van de 18de plaats (2001), als toeleverancier van toeristen naar Brazilië, bereikte Nederland de 12de plaats in 2003. Vanaf dat moment werd deze positie gehandhaafd, maar telkens met een toename van het aantal toeristen.

Ons onderzoek betreffende de Internationale Toeristenverlangens (2004-2005) laat zien dat Nederlandse toeristen vooral voor ontspanning naar Brazilië komen en op de derde plaats staan met betrekking tot de periode van verblijf, een gemiddelde van 15,5 dagen (2005), net achter Italië en Engeland. Nederland behoort ook tot de 10 landen met de hoogste gemiddelde uitgave per capita. We kunnen dus zeggen dat Nederland op deze manier een aanzienlijke bijdrage levert aan het creëren van banen en inkomen in onze toeristische sector.

Gelukkig is Brazilië in staat om Nederlandse toeristen precies aan te bieden wat zij het meest nastreven tijdens hun vakanties: een combinatie van cultuur, avontuur en bestemmingen met eco-toerisme. Verder nemen zij goede herinneringen mee naar huis aan de Braziliaanse gastronomie, welke door haar rijkdom en diversiteit uniek is in de wereld. En dan nog de gastvrijheid en de blijmoedigheid van de Brazilianen! Vanwege dit alles, hopen we dat deze langdurige vriendschap net zo hecht en voorspoedig zal blijven bestaan als in de afgelopen 400 jaar.